Een warmtepomp voor vloerverwarming: wat moet je weten voordat je eraan begint?

Waarom werkt dit duo zo goed?

Een warmtepomp heeft geen vast rendement. Het rendement varieert afhankelijk van de watertemperatuur die de warmtepomp moet produceren. Hoe lager die temperatuur is, hoe minder moeite de compressor moet doen en hoe hoger de COP wordt. En dat is precies waar vloerverwarming het verschil maakt: ze heeft genoeg aan water van 30 tot 35 °C om een kamer te verwarmen, terwijl een oude gietijzeren radiator 65 tot 70 °C nodig heeft.

Bij 35 °C werkt een lucht-waterwarmtepomp binnen haar comfortzone. De SCOP, de seizoensgebonden versie van de COP die rekening houdt met de schommelingen in de buitentemperatuur gedurende het hele jaar, haalt in deze opstelling in België gemakkelijk een waarde van 4 tot 4,5. Bij hogetemperatuurradiatoren komt hetzelfde apparaat vaak onder de 2,5 uit. Het verschil lees je onmiddellijk af op de elektriciteitsrekening.

Vloerverwarming biedt nog een tweede, minder bekend voordeel: de warmte-inertie. De dekvloer slaat warmte op en geeft die langzaam weer af, waardoor de vermogenspieken van de pomp worden afgevlakt. Minder plotseling starten en stoppen betekent ook minder slijtage aan de compressor. Het is geen toeval dat vrijwel alle nieuwe gebouwen in België tegenwoordig beide systemen combineren.

Lucht-water, niet lucht-lucht: vergis je niet!

Niet alle warmtepompen kunnen een vloerverwarming voeden. Alleen de lucht-waterwarmtepomp kan dat, omdat ze water verwarmt dat vervolgens door het centraleverwarmingscircuit stroomt. De lucht-luchtwarmtepomp blaast warme lucht via wandunits de kamers in: ze is niet aangesloten op een hydraulisch netwerk en kan dus nooit een vloerverwarming van warmte voorzien. In een speciaal artikel hierover gaan we dieper in op de werking, de voordelen en de beperkingen ervan. Dat artikel is handig als je nog twijfelt tussen de twee technologieën.

Zodra je vragen zijn opgehelderd, moet je nog steeds het juiste model van lucht-waterwarmtepomp kiezen. Lage-temperatuurtoestellen, die zijn ontworpen om efficiënt te werken bij temperaturen tussen 30 en 45 °C, zijn het meest geschikt voor vloerverwarming. Facq verdeelt onder meer de aroTHERM plus-serie van Vaillant, de GeniaAir- en VivAIR-modellen van Bulex en warmtepompen van Bosch, Atlantic en Remeha die geschikt zijn voor dit lage-temperatuurregime.

De afmetingen van de vloer: de berekening die alles bepaalt

Dit is de stap die velen over het hoofd zien, terwijl juist deze stap bepaalt of de installatie goed zal presteren of teleurstellend zal uitpakken. Sinds 2023 is in België een warmteverliesberekening verplicht bij elke bouwvergunningsaanvraag die een warmtepomp omvat. Zonder deze berekening weet je onmogelijk hoeveel watt per vierkante meter de vloer effectief moet leveren. Het risico is dan ook reëel dat het apparaat te groot of te klein wordt gekozen.

Op basis van deze beoordeling wordt vervolgens de legafstand bepaald, dat wil zeggen de afstand tussen de buislussen die in de dekvloer zijn ingebed. Een smallere spleet, van 10 tot 15 cm, zorgt voor meer warmte en is geschikt voor de kamers die het meest aan de kou zijn blootgesteld of die het minst geïsoleerd zijn, zoals een woonkamer met grote ramen. Een bredere tussenafstand, van 20 tot 25 cm, volstaat in een goed geïsoleerde kamer. Elk circuit vertrekt vervolgens vanuit een verdeler die het waterdebiet over de verschillende zones van het huis verdeelt, waarbij elke lus afzonderlijk wordt afgesteld om te voorkomen dat de ene kamer sneller opwarmt dan de andere.

Ook de lengte van de gelegde buis speelt een rol: meestal ligt die rond de 5 tot 6 strekkende meter per vierkante meter vloeroppervlak. Bij een huis van 150 m² komt dat al snel neer op enkele honderden meters buis; een cijfer dat een idee geeft van de omvang van de werken en dat verklaart waarom deze berekening vóór de aankoop van het materiaal moet worden gemaakt, en niet erna.

Nieuwbouw of renovatie: twee verschillende situaties

Bij nieuwbouw kan zonder probleem een klassieke hydraulische vloerverwarming worden geïnstalleerd: op de buizen komt een dekvloer van 5 tot 7 cm, en pas na 21 tot 28 dagen droogtijd kan de vloerbedekking worden gelegd. Bij renovaties levert deze dekvloerhoogte vaak problemen op: hierdoor moeten de deurdrempels, en soms ook de trappen, worden aangepast, wat de bouwtijd verlengt.

Droge systemen kunnen hier een oplossing bieden, zoals de Biofloor Dry van Comap of de Rolljet van Radson, twee producten die Facq voor dit soort projecten aanbiedt. Deze systemen worden op prefabpanelen geplaatst. Een dekvloer storten is dus niet nodig. De opbouwhoogte bedraagt niet meer dan 2 tot 4 cm. Het comfort en de prestaties komen sterk overeen met die van een klassieke vloer, met als voordeel dat de werken slechts enkele dagen in beslag nemen in plaats van weken.

In ruimtes waar zelfs het droge systeem geen optie is, zoals een tussenverdieping of een slaapkamer onder het dak, neemt een lagetemperatuurradiator (uit de Vasco-, Radson- of Zehnder-series bij Facq) het over zonder de logica van de installatie te verstoren: hij werkt ook binnen een bereik van 40 en 55 °C, dat compatibel is met dezelfde warmtepomp.

De regeling: het punt waar niemand voldoende rekening mee houdt

Vloerverwarming reageert traag. Het duurt enkele uren om de dekvloer op te warmen, en vervolgens is het wachten tot die zijn warmte weer afgeeft. Een radiator komt binnen enkele minuten op temperatuur. Als je dit systeem regelt met een klassieke thermostaat die het systeem abrupt uitschakelt en weer inschakelt, afhankelijk van de kamertemperatuur, leidt dat direct tot ongemak: het is ’s ochtends te warm en ’s avonds te koud.

Een stooklijn, ook verwarmingscurve genoemd, kan hier een oplossing bieden: de warmtepomp past de aanvoertemperatuur van het water continu aan op basis van de buitentemperatuur die door een sensor wordt gemeten, zonder ooit een piek of een dal na te streven. De vloer blijft de hele dag op een stabiele temperatuur, en de compressor draait continu op laag toerental in plaats van met tussenpozen, wat ook beter is voor het rendement.

Daarnaast is er de regeling per kamer, met kamerthermostaten die zijn aangesloten op elektrische thermostaatkranen op elk circuit van de verdeler (Honeywell Home en Danfoss zijn de twee merken die Facq in dit segment aanbiedt). Deze nauwkeurige regeling zorgt ervoor dat een ongebruikte kamer niet op dezelfde temperatuur wordt verwarmd als de woonkamer, wat meteen de vraag beantwoordt welke apparatuur het best kan worden gecombineerd met een warmtepomp voor optimaal dagelijks gebruik.

Het huis koelen in de zomer, met dezelfde installatie

Een hydraulische vloerverwarming in combinatie met een omkeerbare warmtepomp kan in de zomer ook voor koeling zorgen. Het principe werkt nu gewoon omgekeerd: de pomp voert koud water, met een temperatuur van ongeveer 18 tot 20 °C, door hetzelfde leidingnet. Het effect is zacht en geruisloos, zonder ook maar de minste luchtstroom, wat een ander gevoel geeft dan een klassieke airconditioning. In ons artikel over de omkeerbare warmtepomp leggen we uit hoe die werkt en welke instellingen je moet kennen voor deze zomermodus.

Het punt waar je goed op moet letten, is de condensatie. Als er te koud water door de vloerverwarming wordt geleid, dan kan de vloertemperatuur onder het dauwpunt van de ruimte dalen met condens op de vloer tot gevolg. Een regelaar met vochtigheidssensor schakelt de koeling automatisch uit voordat deze drempelwaarde wordt bereikt; dit veiligheidsaspect moet bij de installatie absoluut worden gecontroleerd. De comfortwinst blijft bescheiden in vergelijking met airconditioning – een daling van 2 tot 4 °C – maar past goed bij de Belgische zomers waarin hittegolven zelden lang duren.

Fouten die veel geld kosten

Bij dit soort installaties komen drie valkuilen regelmatig voor. De eerste is een ondergedimensioneerde vloerverwarming in een slecht geïsoleerde ruimte: het beschikbare vermogen volstaat niet om aan de behoefte te voldoen, waardoor de aanvoertemperatuur van het water uiteindelijk ver boven de 35 °C komt te liggen en de COP daalt zonder dat de gebruiker het doorheeft.

De tweede betreft de aansluiting van een nieuwe pomp op een oud verwarmingscircuit bij een gedeeltelijke renovatie. In een circuit dat jarenlang met een verwarmingsketel heeft gewerkt, hoopt zich ijzerhoudend slib op dat, als het niet vooraf door middel van een ontslibbing wordt verwijderd, naar de warmtewisselaar van de pomp migreert en deze voortijdig verstopt. Dit punt komt uitgebreid aan bod in onze gids over lucht-waterwarmtepompen bij renovatie, waarin ook wordt ingegaan op de kwestie van de buffertank in installaties met een klein watervolume.

De derde valkuil, die minder opvalt, heeft te maken met de isolatie onder de dekvloer. Een vloerverwarming die aan de kant van de ondergrond, de kelder of de kruipruimte slecht geïsoleerd is, verliest een deel van zijn warmte naar beneden in plaats van deze in de kamer te verspreiden. Dit verlies is met het blote oog niet waarneembaar, maar vertaalt zich direct in een hogere rekening, zonder dat er een zichtbaar gebrek is aan de hand waarvan het kan worden opgemerkt. Het zijn overigens dit soort vragen – over de warmteopwekker, de warmteafgiftesystemen en de isolatie – die we uitgebreider behandelen in onze vergelijking van warmtepompen, verwarmingsketels en vloerverwarming: een handig overzicht dat deze keuze in het bredere kader van het verwarmingsproject plaatst.